- A Brinc revelou seu novo drone Lemur 2 e recursos de fabricação interna em um evento de mídia em Seattle.
- Em entrevista ao GeekWire, o fundador e CEO Blake Resnick disse que as forças geopolíticas – incluindo a lista negra dos EUA da gigante chinesa de drones DJI – têm sido um vento favorável para a empresa.
- A Brinc contratou cerca de 15 ex-funcionários da Prime Air da Amazon. Ele enfrenta a concorrência de startups bem financiadas como a Skydio.
Usando os óculos de segurança fornecidos sob meu assento, observei um pequeno drone equipado com uma lâmina giratória se lançar em direção a uma janela de teste, estilhaçando o vidro com o impacto.
Isso faz parte da proposta da Brinc , uma startup de Seattle que fabrica veículos aéreos não tripulados táticos e equipamentos para missões de segurança pública. Os drones da empresa podem virar após um acidente, ver no escuro, se comunicar por meio de um microfone – e quebrar o vidro.
A Brinc organizou recentemente um evento de mídia em sua sede em Seattle para apresentar o Lemur 2, seu mais recente drone equipado com novos recursos, como um sensor integrado para produzir mapas 3D e um sistema de prevenção de obstáculos que opera sem depender de GPS ou luz.
Liderado por Blake Resnick , de 23 anos , o lançamento do novo produto da Brinc ocorre em meio a movimentos contínuos do governo dos EUA para colocar na lista negra a gigante chinesa de drones DJI.
“O mundo livre precisa de um fabricante de drones”, disse Resnick. “Então é isso que queremos ser.”
A Brinc se diferencia de outras empresas de drones ao atender os socorristas com ferramentas para manter as pessoas fora de situações perigosas. Os clientes incluem o Departamento de Polícia de Seattle, que usou os drones para mediar uma negociação de reféns, e cerca de 400 outras agências em todo o país.
A startup levantou US$ 80 milhões em financiamento total. Seus patrocinadores incluem Index Ventures, Tusk Venture Partners e Next Play Ventures, uma empresa fundada pelo ex-CEO do LinkedIn, Jeff Weiner. O CEO da OpenAI, Sam Altman, foi o primeiro investidor externo da BRINC, por meio do programa de investimento em startups da OpenAI.
Quando Resnick tinha 17 anos, ele se inspirou para projetar um drone para socorristas após um tiroteio em massa em sua cidade natal, Las Vegas, que matou mais de 50 pessoas.
Levou três anos de tentativa e erro antes de Brinc decolar. Resnick passou um tempo testando o hardware, inclusive trabalhando com oficiais da SWAT para refinar e melhorar seu protótipo de drone antes de ser usado em campo pela polícia de Las Vegas.
Resnick ganhou as manchetes depois que apareceu um vídeo dele compartilhando sua visão de uma “Muralha de Drones” na fronteira EUA-México.
Resnick, então com 17 anos, abordou essa controvérsia em um post de blog no ano passado, condenando suas ações como “imaturas”. A reação ao vídeo inspirou alguns dos valores da Brinc , que incluem “nunca construir tecnologias projetadas para ferir ou matar”.
Em 2022, a empresa mudou sua sede para Seattle devido à concentração de talentos na região em aeroespacial, eletrônicos de consumo e software, disse Resnick. Cerca de 15 funcionários da Prime Air, serviço de entrega de drones da Amazon, se juntaram à startup.
Os drones da Brinc foram recentemente implantados em Hatay, na Turquia, auxiliando na busca por sobreviventes após um terremoto devastador que já matou mais de 50.000 pessoas , de acordo com o chefe de gabinete da Brinc, Andrew Coté .
No ano passado, a startup doou 10 drones para a Ucrânia e vendeu outros 50 drones para coleta de informações e operações de busca e resgate. Em 2021, seus UAVs foram usados na avaliação dos danos causados pelo desabamento do condomínio Surfside, na Flórida.
Os drones da Brinc foram recentemente aprovados pelo governo dos EUA para conformidade com a Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA). Para atender aos critérios, a startup teve que garantir que nenhum de seus componentes fosse proveniente de fabricantes chineses na lista negra. Isso provou ser difícil, disse Resnick, que observou que “toda a cadeia global de suprimentos de drones” é baseada em Shenzhen, China.
“Não ser capaz de usar nenhuma de suas peças apresenta um grande desafio que requer uma enorme quantidade de engenharia para consertar”, disse ele.
A Brinc agora possui uma cadeia de suprimentos verticalmente integrada, produzindo todos os produtos internamente e adquirindo a maioria dos componentes dos EUA Vice-presidente Colin Bell .
Resnick disse que seu concorrente mais próximo é a Sky-Hero, com sede na Bélgica, que fabrica drones táticos para policiais e clientes militares.
Há também o fabricante autônomo de drones Skydio, uma startup com sede em São Francisco que recentemente levantou US$ 230 milhões de investidores como Axon, Lockheed Martin Ventures, Nvidia e Andreessen Horowitz. Sua avaliação aumentou para US$ 2,2 bilhões.
Resnick disse que a Skydio atende a uma gama muito mais ampla de verticais, desde o consumidor até a defesa, enquanto a Brinc se concentra exclusivamente na segurança pública.
“Você pode imaginar que vender um programa de drones de US$ 50 milhões para o DoD é muito diferente de vender um drone de US$ 1.000 para um jovem de 15 anos”, disse ele. “É difícil fazer tudo isso bem.”
No futuro, a Brinc planeja implementar mais capacidade de carga para seus drones, permitindo que os socorristas entreguem Narcan, Epi-pen ou até mesmo um maço de cigarros em uma negociação de reféns, disse Resnick. A empresa também quer equipar seus drones com sensores químicos para auxiliar em emergências de materiais perigosos.
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