Toronto — O presidente e CEO da Bell Canada, Mirko Bibic, disse que foi encorajado pelo estado da concorrência no setor de telecomunicações do Canadá após a conclusão da fusão da rival Rogers Communications com a Shaw .
O Sr. Bibic destacou que a aprovação do acordo, que dependia principalmente da venda da operadora sem fio da Shaw, Freedom Mobile, para a Videotron de Quebecor, criaria um quarto player forte no mercado canadense.
“É muito raro globalmente. Ter quatro jogadores como esse é bastante significativo e melhorará a concorrência e o valor do consumidor”, disse Bibic a analistas na quinta-feira, quando a controladora da Bell, a BCE, divulgou seus resultados financeiros do primeiro trimestre.
“No lado sem fio, mais especificamente, somos um dos poucos países com quatro jogadores e provavelmente o único com convergência entre com fio e sem fio. Acho que o trabalho deve ser visto como feito agora, do ponto de vista das políticas públicas e regulatórias”, disse Bibic, que também dirige o BCE.
Ele acrescentou que a Bell está monitorando de perto os desenvolvimentos regulatórios no setor, o que afetará as futuras decisões de investimento da empresa.
Bibic também minimizou as preocupações com os preços de celulares e banda larga no Canadá, que estudos recentes mostram que estavam entre os mais altos do mundo em 2022.
“Infelizmente é pouco sofisticado o discurso que temos sobre os preços, avaliou o Sr. Bibic. Comparar as taxas exibidas em um site e dizer (…) que o Canadá é, portanto, muito mais caro é tão simples que ignora tantas coisas. Realmente ignora o que o consumidor está realmente pagando.”
Ele observou que os preços dos telefones no Canadá permaneceram “essencialmente estáveis” no ano passado, subindo 0,3%, apesar da inflação anual de 4,3% em março.
“E não vamos esquecer que temos a menor densidade populacional de praticamente qualquer país industrializado”, acrescentou Bibic.
“Portanto, ainda temos que pagar todos os custos de entrada para construir essas redes incríveis para 99% da população canadense.”
Lucro baixo, receita alta
O BCE divulgou lucro no primeiro trimestre na quinta-feira abaixo do mesmo período do ano passado, mesmo com sua receita subindo ligeiramente.
A empresa registrou lucro atribuível aos acionistas ordinários de US$ 725 milhões (milhões), ou US$ 0,79 por ação, nos três meses encerrados em 31 de março, em comparação com US$ 877 milhões, ou US$ 0,96 por ação, um ano antes.
A receita operacional totalizou US$ 6,05 bilhões, após US$ 5,85 bilhões nos primeiros três meses de 2022.
O lucro ajustado do BCE foi de US$ 772 milhões, ou 85 centavos por ação, em comparação com o lucro ajustado de US$ 811 milhões, ou 89 centavos por ação, um ano antes.
Os analistas esperavam, em média, lucro ajustado de 77 centavos por ação e receita de US$ 5,99 bilhões, de acordo com previsões compiladas pela empresa de dados financeiros Refinitiv.
O diretor financeiro do BCE, Glen LeBlanc, previu que alguns custos incorridos pela empresa no trimestre não seriam repetidos, incluindo despesas “bastante significativas” relacionadas à amortização de horários de transmissão de televisão de hóquei, bem como inflação de mão de obra e combustível.
“Acreditamos que o pior já passou e você verá uma estrutura de custos mais normalizada daqui para frente”, disse LeBlanc.
À margem da publicação dos resultados, a Bell anunciou que havia chegado a um acordo para comprar a FX Innovation, uma provedora de serviços de computação em nuvem de Montreal. Os detalhes financeiros do acordo não estavam imediatamente disponíveis.
A empresa registrou uma adição líquida de mais de 43.000 assinantes para seus serviços de telefonia móvel pós-pago no primeiro trimestre, um aumento de 26,5% em relação a uma adição líquida de cerca de 34.200 assinantes no ano passado.
O churn mensal para pós-pago – uma medida de assinantes que cancelaram seus serviços – foi de 0,9%, abaixo dos 0,79% no primeiro trimestre anterior. O Sr. Bibic explicou que isso refletiu uma maior atividade geral do mercado, embora ainda abaixo dos níveis pré-pandêmicos.
A receita média por usuário dos serviços sem fio da Bell foi de US$ 58,15, 54 centavos a mais que no primeiro trimestre do ano anterior.
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