Concorrência: Londres põe em causa a fusão Microsoft-Activision

Londres – A autoridade de concorrência britânica (CMA) colocou em risco na quarta-feira a mega fusão entre a Microsoft e a Activision Blizzard ao anunciar sua decisão de bloquear a operação, citando os riscos de muita concentração, mas as duas empresas vão apelar.

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A CMA diz que “preocupa que o acordo mude o futuro do mercado de jogos em nuvem em rápido crescimento, levando a uma redução da inovação e menos opções para os jogadores do Reino Unido nos próximos anos”, de acordo com um comunicado do regulador na quarta-feira.

Londres havia lançado em meados de setembro uma investigação aprofundada sobre essa transação de 69 bilhões de dólares entre as gigantes dos videogames online, um valor recorde para o setor, divulgada no início de 2022.

A aquisição pela Microsoft da Activision Blizzard, que publica notadamente os sucessos “Call of Duty”, “World of Warcraft” e “Candy Crush”, daria à luz o terceiro player da indústria de videogames em termos de volume de negócios, atrás da chinesa Tencent e a japonesa Sony, fabricante do PlayStation.

A CMA tinha considerado no final de março que a operação não constituía, em última análise, um problema de concorrência para as consolas de jogos, julgando “que não seria comercialmente vantajoso para a Microsoft reservar a exclusividade de Call of Duty na (sua consola) Xbox” .

Mas persistiam as preocupações com os serviços de jogos desmaterializados, que oferecem aos usuários a possibilidade de fazer streaming de jogos, principalmente em seus celulares.

“A Microsoft tem dialogado construtivamente connosco para tentar resolver estes problemas (…), mas as suas propostas não têm sido suficientes”, afirmou Martin Coleman, presidente do grupo de peritos independentes responsável por esta investigação pela CMA.

A Microsoft se ofereceu para licenciar jogos da Activision, incluindo Call of Duty e World of Warcraft, para certos provedores de jogos em nuvem por um período de 10 anos.

Mas a CMA observa que isso só se aplica “a um número definido de jogos da Activision” e que seria comercialmente vantajoso, do ponto de vista da Microsoft, que já responde por cerca de 60-70% dos serviços globais de jogos em nuvem. , ” para tornar os jogos da Activision exclusivos para seu próprio serviço.”

Não é a última palavra

“Os jogos em nuvem precisam de um mercado livre e competitivo para impulsionar a inovação e a escolha (do consumidor). A melhor maneira de conseguir isso é permitir que a atual dinâmica competitiva dos jogos em nuvem continue”, acrescentou, citado no comunicado de imprensa da CMA.

“Continuamos totalmente comprometidos com esta aquisição e vamos apelar”, reagiu a Microsoft na quarta-feira em comunicado enviado à AFP.

“Estamos particularmente desapontados porque, após muita deliberação, essa decisão parece refletir um mal-entendido desse mercado e de como a tecnologia de nuvem realmente funciona”, disse a Microsoft.

Esta decisão “contradiz as ambições do Reino Unido de se tornar um país atraente para criar empresas de tecnologia”, repreendeu a Activision, dizendo que queria “trabalhar vigorosamente com a Microsoft para reverter isso em recurso”.

“Não era a notícia que queríamos – mas está longe de ser a última palavra”, disse o CEO da Activison, Bobby Kotick, em uma mensagem aos funcionários. “Estamos confiantes em nosso caso, porque os fatos estão do nosso lado: este acordo é bom para a concorrência”, afirmou.

A fusão também está levantando preocupações em todo o Atlântico, onde a autoridade de concorrência dos EUA (FTC) iniciou ações em dezembro para bloquear o negócio, e na UE, que também abriu uma investigação para saber se a aquisição tornaria os jogos da Activision exclusivos para o Xbox. .

A Comissão Europeia deve decidir até 22 de maio.

O mercado do Reino Unido é menor do que o mercado dos EUA ou da UE, mas se o bloqueio de Londres for mantido na apelação, isso pode forçar a Microsoft a desistir do acordo.