O governo dos EUA propôs na terça-feira regras que pela primeira vez regulariam a presença de “produtos químicos permanentes” na água potável.
Os regulamentos se aplicariam a produtos químicos perigosos conhecidos como PFAS, um acrônimo para substâncias per e polifluoroalquil que se pronuncia “p-fas”. Os produtos químicos podem repelir água, manchas e graxa. Por décadas, eles foram adicionados a embalagens de alimentos, espumas de combate a incêndios, tapetes e tecidos, roupas repelentes à água e panelas antiaderentes.
Mas eles nem sempre ficam parados. Os PFAS contaminam a água potável em todo o estado de Washington e em todo o país e foram detectados no leite materno .
As regras da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) designariam dois PFAS como substâncias perigosas, aumentariam o monitoramento de PFAS na água potável e exigiriam notificação pública de contaminação.
O Toxic-Free Future de Seattle ajudou a liderar o apelo por restrições e limpeza dos produtos químicos. A organização sem fins lucrativos recentemente fez parceria com cientistas universitários para um estudo que encontrou PFAS no leite materno de todas as 50 mães que forneceram uma amostra para a pesquisa.
Estudos mostram que a exposição ao PFAS pode causar efeitos ou atrasos no desenvolvimento de crianças, aumento da incidência de alguns tipos de câncer, redução da resposta imune e diminuição da fertilidade.
“Precisamos fechar a torneira com urgência para não colocarmos mais desses produtos químicos no meio ambiente”, disse Erika Schreder, diretora científica da organização sem fins lucrativos, em uma entrevista anterior.
A startup Aquagga , da área de Seattle , está desenvolvendo tecnologia para ajudar a mitigar a contaminação existente.
“Esses novos padrões federais da EPA PFAS causarão um efeito dominó positivo em todo o setor e em países ao redor do mundo que têm observado os EUA de perto como o líder proeminente no enfrentamento da crise do PFAS”, disse Nigel Sharp , cofundador da Aquagga, por e-mail .
“Ele estabelece uma linha de base desafiadora, mas alcançável, e demonstra que a saúde pública é uma prioridade para o governo [Biden]”, acrescentou.
A tecnologia da Aquagga quebra e destrói o PFAS. A empresa está se baseando em pesquisas feitas na Universidade de Washington e na Universidade do Alasca. A Aquagga está testando um sistema piloto em Tacoma, Washington, e está levantando capital por meio de uma campanha de crowdfunding no Wefunder . Foi apresentado na competição Elevator Pitch no ano passado.
O estado de Washington tem sido um líder na proibição de PFAS em vários produtos de consumo e testes de contaminação.
Há um período de comentários públicos de 60 dias antes que a EPA finalize as regras do PFAS.
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