A empresa de biotecnologia Moderna, sediada em Cambridge, Massachusetts, está abrindo um escritório em Seattle para aumentar sua capacidade tecnológica, anunciou a empresa na manhã de sexta-feira.
O escritório se concentrará em inteligência artificial, ferramentas baseadas em nuvem e outros aplicativos de tecnologia.
A empresa espera aproveitar o pool de talentos tecnológicos de Seattle, com planos de contratar até 220 funcionários no novo escritório, que será inaugurado em 4 de abril.
“Estamos em uma fase de crescimento significativo e estamos dispostos a ir onde o talento está”, disse Brad Miller , diretor de informações da Moderna, que trabalhou anteriormente nas gigantes Amazon e Microsoft da área de Seattle.
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O novo escritório apoiará as operações em toda a empresa, desde finanças até recursos humanos. Mas também desempenhará um papel importante no crescimento das capacidades da empresa na aplicação de inteligência artificial a aplicações biomédicas, disse Miller. “Incorporar IA em todos os lugares que pudermos será realmente um modelo em escala de sucesso para nós”, disse Miller.
A empresa de 13 anos também vê uma oportunidade de aprofundar seu relacionamento com a Amazon Web Services, seu provedor de nuvem que oferece suporte ao sequenciamento de DNA e outros trabalhos, disse Miller.
A notícia é um ponto brilhante para a cena biofarmacêutica de Seattle, que viu cortes de funcionários em várias empresas de biotecnologia recentemente como parte de demissões mais amplas na indústria, incluindo NanoString Technologies , Sana Biotechnology , Eliem Therapeutics e Neoleukin Therapeutics .
A Novo Nordisk anunciou na semana passada que estava fechando um laboratório em Seattle e demitindo 86 funcionários, mas continuará a ter operações na cidade focadas em terapia digital, ciência de dados e inteligência artificial.
Miller disse que a Moderna vê as recentes demissões na indústria de tecnologia como uma oportunidade. “Esse momento foi perfeito para nós”, disse ele.
O crescimento previsto da Moderna em Seattle faz parte de uma base de funcionários em expansão para a empresa. Ela aumentou seu quadro de funcionários para 3.900 no final de 2022, de 2.700 no final de 2021. Ela planeja adicionar 2.000 funcionários este ano e abrir outro novo escritório no sul de São Francisco, que abrigará parte de sua equipe de genômica.
A empresa investiu US$ 1,2 bilhão em pesquisa e desenvolvimento durante o quarto trimestre e planeja gastar US$ 4,5 bilhões neste ano.
A vacina de mRNA COVID-19 da Moderna ajudou a aumentar a receita da empresa nos últimos anos. Ele registrou US$ 19,3 bilhões em receita para 2022, acima dos US$ 18,5 bilhões em 2021.
A vacina é o único produto aprovado da empresa, mas possui 48 programas de mRNA para vacinas contra gripe, vacinas contra o câncer e outros produtos em potencial, com 38 em ensaios clínicos.
A vacina da Moderna para RSV (vírus sincicial respiratório) recebeu recentemente a designação de terapia inovadora pela Food and Drug Administration dos EUA, permitindo que ela receba uma revisão acelerada pela agência. A Moderna também possui uma vacina experimental contra o câncer que também possui designação inovadora em combinação com o Keytruda da Merck.
As outras localizações da empresa nos Estados Unidos fora de Massachusetts estão em Atlanta, Bethesda e Princeton. O escritório de Seattle ficará no bairro South Lake Union da cidade.
Miller era gerente geral da Amazon antes de deixar a empresa em 2015. Ele ingressou na Moderna em janeiro, deixando o cargo de diretor de tecnologia da Capital One. Miller, que mora na área de Boston, também trabalhou na Microsoft como estrategista sênior de segurança.
Outras empresas biofarmacêuticas externas com presença na região de Seattle incluem Astellas Biopharma, Gilead Sciences, 2seventy bio e Bristol Myers Squibb, que emprega mais de 1.400 pessoas na região. A Seagen, que foi fundada na área de Seattle, é o maior empregador biofarmacêutico da região.
Seattle também abriga o Institute for Protein Design da Universidade de Washington e suas dezenas de estagiários que criaram empresas como a Cyrus Biotechnology e a Icosavax.
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