A empresa de tecnologia chinesa NetEase anunciou esta semana que planeja abrir um novo estúdio de desenvolvimento de jogos em Seattle chamado Anchor Point Studios.
Anchor Point é uma empresa remota com sede em Seattle e Barcelona. Seu chefe de estúdio e CEO, Paul Ehreth , é um desenvolvedor de jogos veterano que trabalhou na Microsoft e na 343 Industries em jogos como Halo 4 e Shadowrun de 2007 . Mais recentemente, Ehreth foi o designer-chefe do surreal jogo de ação de 2019 da Remedy, Control , e o cofundador da startup NC2 Media, com sede em Redmond, Washington.
Ehreth, falando ao GeekWire de Barcelona, descreve o projeto de estreia da Anchor Point como um jogo de ação “aventureiro” que irá ultrapassar os limites do Unreal Engine 5.2 da Epic.
Embora os detalhes ainda estejam em segredo, Ehreth o descreve como “muito diferente de Control em todas as melhores maneiras possíveis”.
“Existem tantas ideias malucas e empolgantes que vamos explorar com este jogo”, disse Ehreth. “Vamos correr alguns riscos.”
Ehreth está atualmente baseado em Barcelona e descreve a indústria local de jogos espanhola como “tendo muito fogo e paixão, e parecia que estava apenas começando de várias maneiras… parecia que a energia estava aqui, e o as pessoas estavam aqui.
A NetEase chama Anchor Point de um estúdio que produzirá jogos “AAA”, que é uma gíria da indústria para uma produção de grande orçamento. A definição de AAA normalmente pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes, no entanto.
“Pessoalmente, não me importo muito com o termo [AAA] porque é muito nebuloso”, disse Ehreth. “O que isso significa para nós é que queremos apresentar uma experiência refinada para os jogadores. Nós realmente queremos impulsionar um pouco a tecnologia gráfica e aproveitar alguns dos mais recentes avanços que a Unreal está lançando.”
Anchor Point é composta por 17 pessoas e planeja contratar mais três nos próximos meses. Outros funcionários do estúdio incluem o CTO Brian Gish, um engenheiro de software que trabalhou na Rec Room, Endeavor One e ArenaNet, e o diretor de design Cory Hasselbach, ex-343 Industries e Sucker Punch.
Esta é a primeira vez que Ehreth comanda um estúdio de desenvolvimento desse tamanho. Com questões de “crunch” e excesso de trabalho ainda dominando as discussões recentes da indústria de jogos, particularmente no espaço AAA, perguntei a ele que tipo de cultura ele pretendia estabelecer para o Anchor Point.
“Como líderes, temos que ajudar a mudar a cultura dando o exemplo nós mesmos, começando por nós mesmos e não pedindo nada de ninguém que já não estejamos começando a fazer nós mesmos”, disse Ehreth. “Queremos experimentar coisas novas, e parte de encorajar a equipe a ser aventureira é ter um ambiente seguro onde a equipe possa cometer erros e aprender com eles.”
Essa abordagem é uma das razões pelas quais Ehreth assinou o contrato com a NetEase. “Eles entenderam que nos preocupamos antes de tudo em fazer um jogo realmente incrível e memorável”, disse ele. “Não estamos aqui para apressar o lançamento de algo no mercado ou seguir rapidamente qualquer que seja a última tendência. Queremos fazer algo que realmente fale com a alma de nossos jogadores”.
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