O núcleo da Terra é muito mais incerto do que se possa pensar.

Cerca de 1.800 milhas abaixo do seu local, está uma enorme esfera de metal fervente.

Esta área profundamente subterrânea do nosso planeta tem um enorme impacto na nossa existência, embora seja tão distante que ninguém jamais conseguirá ver. Foi há quase uma centena de anos que os cientistas descobriram o planeta distante Plutão, mas a evidência do núcleo interno da Terra foi descoberta muito depois.

James Van Orman, um geoquímico de Case Western Reserve University que estuda o interior dos planetas, declarou que o que está abaixo de nossos pés é tão distante que dá uma noção disso.

Apesar de os geólogos terem aprendido muito sobre nosso planeta, algumas coisas ainda permanecem obscuras. Isso porque, por inúmeras razões, não podemos abrir um túnel sem precedentes através da Terra para chegarmos ao seu núcleo, composto por um metal sólido no centro e outro líquido no exterior. Um geofísico propôs um projeto arrojado para enviar uma sonda do tamanho de uma melancia para as profundezas da Terra, requerendo contudo a fabricação de um forte terremoto com inúmeras toneladas de TNT.

Aqui é o que temos conhecimento acerca do nosso núcleo: o que não sabemos e o motivo pelo qual ele é tão importante na nossa existência.

Por que o núcleo da Terra apresenta temperaturas extremamente elevadas?

De acordo com a pesquisa publicada em julho de 2023, o núcleo interno da Terra tem cerca de 750 milhas de grosso e é constituído principalmente de ferro sólido. No entanto, há evidências de que algum ferro líquido ainda permanece lá, restando do período de formação do nosso planeta. É um grande objeto e está extremamente quente.

Chega perto dos 9.800 graus Fahrenheit (5.400 graus Celsius), próximo à temperatura da superfície do Sol.

O professor Oliver Tschauner da Universidade de Nevada, Las Vegas sublinhou que é “notavelmente quente” enquanto investiga a química mineral do interior da Terra.

Uma vez que nunca tivemos a oportunidade de visitar o núcleo (nem mesmo conseguimos ultrapassar a fina crosta terrestre), você pode se questionar sobre como os geólogos possuem uma estimativa tão segura de seu interior. Eles descobriram que é predominantemente feito de ferro, baseado na análise do comportamento e velocidade das ondas sísmicas de terremotos que passam pelo núcleo. Além disso, realizaram experimentos com ferro e outros elementos para imitar como esses metais se comportam em profundidades abaixo da superfície terrestre, em meio à enorme pressão e calor.

A principal causa da temperatura elevada no núcleo da Terra é o calor remanescente da formação do nosso planeta, há cerca de 4,5 bilhões de anos. Àquela época, a Terra se formou a partir do material giratório quente que orbitava o Sol nascente. O material incandescente que se juntou para formar a Terra continha calor, que ainda não conseguiu escapar das profundezas do planeta. Isto se deve ao fato de ser extremamente bem isolado. Acima do núcleo está o manto da Terra, uma camada de 1.800 milhas de espessura com a consistência de caramelo, mantendo o calor preso.

Jie Li, um geofísico da Universidade de Michigan, explicou que o manto é, essencialmente, um casaco quente. Ele não deixa que a temperatura interna caia muito rapidamente.

A cristalização da camada interna sólida da Terra, um processo que ocorreu por muito tempo, é outro elemento importante para manter o centro quente. Estas temperaturas são essenciais para a existência do campo magnético terrestre, que é de uma importância incalculável. “Incaculável” pode até ser uma palavra inadequada para descrever o seu significado.

Como é que o núcleo do nosso planeta consegue gerar um campo magnético que nos protege?

Malhadado Marte.

Há muito tempo, o núcleo quente do Planeta Vermelho arrefeceu, e, sem o calor dele, seu campo magnético se desativou, o que deixou o mundo com água à mercê do fluxo de partículas solares, conhecidas como vento solar. Isso contribuiu para a redução da atmosfera densa de Marte, o que o tornou o deserto árido e irradiado que vemos hoje. Por outro lado, o núcleo da Terra ainda é quente e vigoroso, dando origem ao enorme campo magnético que nos protege.

Li enfatizou a importância do campo magnético na vida na Terra.

O campo magnético se origina dos pólos, absorvendo energia solar prejudicial a uma distância segura de modo a não danificar a nossa atmosfera preciosa. Esta atmosfera protege o nosso planeta mantendo-o isolado e húmido, o que permite que a vida se desenvolva. Este escudo inestimável é produzido pelo núcleo fluido. O núcleo externo, como você vê, é composto, principalmente, por ferro e níquel derretidos – fluido ideal para conduzir a eletricidade. Ao rodar em torno e em torno dele, funciona como um gerador elétrico, produzindo correntes elétricas que, por sua vez, produzem um enorme campo magnético.

No entanto, o campo magnético ainda tem mistérios que não podem ser resolvidos. O núcleo interno aquecido da Terra, uma vez que se solidificou, produziu o calor necessário para operar o movimento de criação magnética no núcleo externo. Isso mantém o nosso campo magnético. No entanto, os geólogos acharam que o processo só começou há cerca de 3 bilhões de anos, deixando mais de um bilhão de anos sem explicação. “O que estava guiando o campo magnético antes disso?” O Van Orman perguntou. “Não temos certeza”. Além disso, existem evidências nas rochas de que o campo magnético da Terra pode mudar e, por razões desconhecidas, até inverter.

Felizmente, estamos em segurança. Um campo magnético em movimento é comum.

• As primeiras imagens da Terra estão encantando os cientistas.
• O que a Terra era como quando os níveis de dióxido de carbono da última vez estavam tão elevados?
• A temperatura não atingiu um nível irreversível.
• Por qual motivo o sol não é responsável pelas alterações climáticas que ocorrem nos dias de hoje?
• Observe como está a condição climática da Terra neste momento.

Os cientistas não detectaram sinais de perigo na mudança no campo magnético da Terra durante os cerca de 190 anos, de acordo com Mark Abolins, um geocientista da Universidade Estadual do Tennessee Médio. Além disso, os cientistas sabem que o campo magnético da Terra sofre grandes mudanças (inversões) a cada cem mil anos, e a vida na Terra continua apesar das muitas inversões ao longo dos bilhões de anos.

A existência descobre um caminho, mesmo quando a direção se altera.

Pode acontecer de o eixo da Terra cessar de rodar?

Como o nosso planeta, o núcleo da Terra continua a girar. Foi noticiado recentemente que “o núcleo terrestre parou de rodar ou mudou de direção”, ou qualquer que seja a afirmação similar, mas isso não tem fundamento. Não há nada mais longe da verdade. O núcleo do nosso globo se mantém a girar.

Que resultados foram obtidos então? Embora exista uma área de estudo científico ativo, nos últimos anos, estudos apontaram para o fato de que o núcleo da Terra, em alguns momentos, foi acelerado ou reduzido de velocidade comparativamente ao giro da Terra como um todo. Investigações recentes veiculadas na célebre revista científica Nature Geoscience sugeriram que o núcleo parou de girar mais rapidamente do que a Terra como um todo. Contudo, ainda está girando muito rápido.

Van Orman sublinhou que não haveria uma pausa na rotação.

Se ele o fizesse, todos notaríamos. É provável que ele vá para o espaço.

Então, pessoal, o nosso centro de metal é muito selvagem. Não vai parar de girar por eternidades. Sua conduta muda por motivos desconhecidos. Contudo, não somos todos assim?

Esta narrativa foi aprimorada com recentes investigações a respeito da constituição do núcleo interno do nosso planeta.

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