A NASA costuma compartilhar com frequência GIFs incríveis de imagens capturadas além da nossa atmosfera, e esta semana não é diferente, com mais uma impressionante imagem de Marte.
No dia quinta-feira, o rover Curiosity, da agência espacial, compartilhou duas imagens em movimento que mostram a perspectiva do veículo de seis rodas da paisagem de Marte durante um período de 12 horas. Essas imagens representam um ciclo completo de um dia no planeta vermelho, desde o nascer até o pôr do sol, com o Curiosity capturando sua própria sombra em primeiro plano.
A conta Curiosidade oficial tweetou: “Ei, veja isso – Eu sou um relógio de sol! Bem, não exatamente, mas consegui capturar o sol para aproveitar o ambiente ao meu redor. Durante a conjunção solar, utilizei minhas câmeras para analisar as condições climáticas e a presença de poeira em Marte.”
As imagens adicionais podem ser visualizadas no website da NASA Mars.
As imagens de Curiosidade foram capturadas em 8 de um determinado dia, durante um período de 12 horas, das 5h30 às 17h30. A perspectiva das fotos mostra a visão para o sudeste (câmera frontal) e noroeste (câmera traseira) a partir do topo de Gediz Vallis, onde o Curiosity chegou recentemente com sucesso. Esse local é uma parada importante em sua jornada contínua de escalada do Mount Sharp, que começou em 2014, na cratera Gale.
Os pedregulhos foram retirados usando as câmeras frontais do rover e as câmeras traseiras de Evitação de Perigos, conhecidas como hazcams. Essas câmeras não apenas ajudam o robô a identificar obstáculos e terreno complicado, mas também capturaram belas imagens de Marte. Segundo a NASA, o rover foi instruído a gravar esses pedregulhos antes da conjunção solar de Marte, um período de aproximadamente duas semanas que ocorre a cada dois anos, quando o Sol se posiciona entre Marte e a Terra e interfere nas comunicações.
Os cientistas da NASA tinham a expectativa de fotografar algumas nuvens ou redemoinhos de poeira em Marte, e embora não tenham conseguido capturar o clima nas imagens, as fotos combinadas são uma representação magnífica de um dia marciano, destacando a presença da sonda Curiosity durante esse período.
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Segundo o blog da NASA, durante o nascer do sol, a sombra do braço robótico de 2 metros do rover se move para a esquerda e as rodas dianteiras de Curiosidade aparecem nas laterais do quadro, saindo da escuridão. Também fica visível à esquerda um alvo de calibração circular instalado no ombro do braço robótico. Esse alvo é utilizado pelos engenheiros para testar a precisão do Espectrômetro de raios X de partículas alfa, um instrumento que identifica os elementos químicos presentes na superfície marciana.
Durante o dia, o algoritmo do recurso de câmera frontal Hazcam ajusta automaticamente o tempo de exposição para cerca de 0,3 segundos. Durante a noite, esse tempo de exposição aumenta para mais de 1 minuto, o que resulta no aparecimento de ruídos conhecidos como “pixels quentes”, que aparecem como pontos brancos na imagem final.
E quanto aos pontos nas lentes das câmeras? Não se preocupe em ter um pouco de pó nelas durante 11 anos em Marte.
A Agência Espacial Norte-Americana, também conhecida como NASA, é responsável por programas espaciais e pesquisas científicas relacionadas ao espaço.
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