Os cientistas descobriram um planeta localizado a menos de 900 anos-luz de distância, que está sendo constantemente afetado por violentas tempestades ciclônicas.
As descobertas, baseadas em observações anteriores feitas pelo Telescópio Espacial Hubble, indicam que tempestades violentas surgem e desaparecem várias vezes devido às grandes variações de temperatura entre o lado do planeta fora do sistema solar que está voltado para sua estrela e o lado que fica na escuridão.
WASP-121b, também chamado de Tylos, que é o nome antigo grego para o Bahrein, mantém-se tão próximo de sua estrela que sua atmosfera superior atinge uma temperatura de 3.400 graus Fahrenheit – o dobro da temperatura de um forno de cremação comum. (Nós investigamos essa informação.)
Com o intuito de proporcionar uma representação visual deste ambiente extremo, uma equipe de cientistas, com apoio da NASA e da Agência Espacial Europeia, desenvolveu um vídeo que demonstra a dinâmica climática do exoplaneta. Vale ressaltar que as ondulações mostradas no vídeo são ainda mais intensas na realidade, sendo que toda a sequência foi acelerada para possibilitar uma observação mais detalhada dos padrões meteorológicos.
Texto: Crédito da imagem: NASA/ESA/Quentin Changeat (ESA/STScI)/Mahdi Zamani (ESA/Hubble)
Não é necessário dizer que Tylos não é um dos exoplanetas considerados como uma alternativa viável para a Terra. No entanto, à medida que os especialistas aprimoram seus estudos sobre o clima em exoplanetas, essa pesquisa pode ser útil na busca por planetas com climas mais amenos no futuro.
Para realizar a descoberta, um grupo de cientistas de diferentes países reuniu e analisou novamente os arquivos do telescópio Hubble dos anos de 2016, 2018 e 2019. Utilizando esses dados, os pesquisadores puderam inferir informações sobre a química, temperatura e nuvens na atmosfera em diferentes momentos. Quentin Changeat, coautor do artigo que será publicado no suplemento The Astrophysical Journal, explicou que a equipe também utilizou simulações de computador para criar modelos das mudanças climáticas drásticas.
Ele afirmou em uma declaração que essa situação nos proporcionou uma visão detalhada das transformações do planeta ao longo do tempo.
O número de planetas fora do sistema solar confirmados aumentou para 5.566, com mais de 10.000 possíveis planetas ainda em análise.
A narrativa em ascensão apenas toca superficialmente nos planetas que se acredita existirem no cosmos. Com uma quantidade de galáxias na casa dos bilhões, é provável que o universo abrigue uma quantidade incontável de estrelas, possivelmente na ordem dos trilhões. Se a maioria dessas estrelas tiver um ou mais planetas ao seu redor, então o número de mundos é simplesmente insondável.
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Tylos é um tipo de exoplaneta chamado Júpiter ultra-quente, que é um planeta maior que Júpiter e está muito próximo de sua estrela. Esse gigante exoplaneta completa uma órbita ao redor de sua estrela em menos de 1,5 dias terrestres.
É um local peculiar que se torna ainda mais peculiar a cada pesquisa. Em 2022, os especialistas levantaram a hipótese de que a face oculta do planeta tem condições favoráveis para a formação de nuvens de metal que precipitam gotas de gemas líquidas.
De acordo com o Space Telescope Science Institute em Baltimore, a atmosfera superior do planeta está sendo aquecida por uma intensa quantidade de luz ultravioleta proveniente da estrela principal. Esse calor está causando a vaporização do magnésio e do ferro, que são posteriormente lançados no espaço como gás.
A estrela exerce uma força gravitacional tão intensa que causou a compressão do planeta, deixando-o com uma forma similar à de uma bola de futebol.
Agência Espacial Norte-Americana
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